Uno de cada cinco jóvenes no consigue trabajo

El Instituto Nacional de Estadística (INE) informó que el desempleo en Uruguay se mantuvo en 7,1% en setiembre de 2026, igual que en agosto y prácticamente sin cambios frente al mismo mes del año anterior. La tasa de empleo fue de 59,6% y la de actividad, de 64,1%. Un dato que el titular oficial esconde: entre los jóvenes de 14 a 24 años el desempleo alcanzó el 21,6%.

Es decir, uno de cada cinco jóvenes que busca trabajo no lo encuentra. La tasa de empleo en ese tramo es de apenas 33% y la de actividad, de 42,1%. La comparación con los siguientes grupos etarios es brutal: entre 25 y 29 años el desempleo baja a 9,2% y entre 30 y 34, a 7,3%. El mejor registro se da entre 35 y 44 años, con 88,2% de empleo y solo 4,5% de desempleo.

La brecha también es de género

El desempleo femenino fue de 8,6% contra 5,8% del masculino. La tasa de empleo de los hombres llegó a 66,6% y la de las mujeres a 53,1%: una brecha de 13,5 puntos. En actividad, los varones marcan 70,7% y las mujeres 58%.

El piso que deja afuera a los que arrancan

El dato no es una fatalidad del mercado: es el resultado de un marco regulatorio que encarece la contratación. El salario mínimo, los aportes obligatorios y la maraña de normas laborales fijan un piso por debajo del cual ningún empleador formal puede contratar. El joven sin experiencia, sin historial y sin formación acreditada es el primero que queda afuera de esa cuenta.

El Estado no crea empleo formal: lo encarece. Cada regla que se suma a la contratación es un joven más que queda en la puerta, esperando un primer trabajo que el sistema le niega por decreto. La solución no es otro programa estatal ni otro subsidio: es liberar la contratación, bajar el costo de tomar gente y dejar que el mercado absorba a los que hoy quedan afuera.