Uruguay se queda sin vuelos a Asunción

Desde hoy, Uruguay no tiene un solo vuelo a Asunción del Paraguay. La aerolínea paraguaya Paranair arrancó su "parada temporal de operaciones" por el mantenimiento mayor de la única aeronave que tiene en operación, y no retomará los vuelos regulares hasta el 13 de octubre. Entre el 30 de setiembre y el 12 de octubre, la ruta Montevideo–Asunción simplemente no existe.

El anuncio lo había hecho la empresa el 23 de setiembre. Los pasajeros que compraron directo ya fueron notificados; las agencias recibieron la información para gestionar los casos. La empresa pidió a cada pasajero "verificar directamente el estado de su reserva a través de nuestros canales oficiales o con su agencia de viaje". Traducción: arreglate como puedas.

"Gran preocupación y gran intranquilidad"

Carlos Pera, presidente de la Asociación Uruguaya de Agencias de Viajes (AUDAVI), no disimuló la molestia ante El Observador: hay "gran preocupación y gran intranquilidad" porque "la única aerolínea que estaba cumpliendo esa ruta no esté volando". Sobre las devoluciones fue todavía más filoso: "Si estos clientes no pueden viajar, tendremos que mandar esos boletos a devolución", con demoras que en estos casos son "hasta excesivas".

El tráfico corporativo en esa ruta es, según Pera, "muy importante". Y todo depende de una sola aeronave: "Todos esos vuelos deberían ser cumplidos por una única aeronave que es justamente la aeronave que va a entrar en período de mantenimiento".

No es la primera vez

A principios de agosto, la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil de Paraguay intimó a Paranair a reducir temporalmente sus frecuencias por el aumento de cancelaciones y las demoras en las devoluciones. La medida alcanzó las rutas a Buenos Aires, Santa Cruz de la Sierra, Jujuy, Salta y Montevideo. Antes, la empresa ya había dejado sin vuelos a Salto y Rivera. Nadie hizo nada.

AUDAVI ahora prepara notas a la Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica, al Ministerio de Transporte y Obras Públicas, al Ministerio de Turismo y a la IATA. Mientras tanto, el gobierno sigue con su política de incentivos económicos a las aerolíneas y su marca turística "Uruguay Sorprende": plata de todos los contribuyentes para atraer vuelos que después se caen solos.

El punto no es que el Estado "garantice" la ruta. El punto es que el subsidio estatal y la promoción oficial no evitaron nada, y que la conectividad aérea del país la decide una empresa con una sola aeronave. El pasajero corporativo y la agencia que persigue una devolución descubren, otra vez, que el mercado intervenido no falla: funciona exactamente como se lo diseñó.